Vitesse Europa in is het tweede deel in de reeks van Ferry Reurink
over de Arnhemse voetbalclub. In het najaar van 2020 is het
dertig jaar geleden dat Vitesse na de spectaculaire eerste UEFA
Cup-kwalificatie in 1990 – één jaar na de promotie naar de Eredivisie
– in Noord-Ierland tegen Derry City Europees debuteerde.
De afgelopen drie decennia speelden de Arnhemmers 54 Europese
duels in vijftien verschillende landen. Aan al deze ontmoetingen
kleven bijzondere herinneringen voor de supporters die hun
club kriskras door Europa achterna reisden. Soms werd Vitesse
‘slechts’ gesteund door een klein groepje getrouwen, zoals die allereerste
keer in Derry; bij andere uitwedstrijden vonden grote
supportersverhuizingen plaats.
Reurink maakte de afgelopen twee jaar trips naar voormalige
Europacup-tegenstanders. Met supporters van Norwich City, KV
Mechelen, Werder Bremen, Dundee United, Parma, Derry City,
Southampton, Zulte Waregem en SC Braga sprak hij – in bijna alle
gevallen rond een wedstrijd – over de Europese ontmoetingen
met Vitesse. Uiteraard haalde hij ook herinneringen op met eigen
supporters, en interviewde hij Vitesse-spelers die bij de wedstrijden
tegen die Europese tegenstanders een belangrijke rol hadden:
John van den Brom, Gert Claessens, René Eijer, Glenn Helder,
Guram Kashia, Bryan Linssen, Huub Loeffen, Roberto Straal
en Edward Sturing.
Vitesse Europa in is een ode aan waar voetbal voor Reurink misschien
wel het meest om gaat: het hartstochtelijk steunen van je
club. De fans staan weliswaar ieder achter hun eigen team, maar
de gedeelde passie voor de sport en het supporterschap verbindt.
